Falafel al forno o in friggitrice ad aria

Il fast food può essere sano e goloso. Questa ricetta ne è la dimostrazione. I falafel al forno sono uno dei nostri piatti preferiti, specialmente in estate e specialmente se siamo a dieta. Sono perfetti per farcire le piadine (meglio se integrali), accompagnati da tanta verdura fresca (a noi piacciono pomodori, cipolla rossa e rucola), melanzane grigliate e tzatziki light a base di yogurt greco e cetrioli, lo stesso che uso per condire le piadine con le verdure e il pollo (clicca per vedere la ricetta).

Ma cosa sono i falafel? Chi ama lo street food, in particolare il kebab, le conoscerà sicuramente, per gli altri non sono altro che saporitissime polpette vegane a base di ceci tritati e aromatizzate con cipolla, aglio, sesamo e cumino. Solitamente vengono fritti in olio bollente e costituiscono l’alternativa vegana ai kebab: si usano per farcire panini e piadine, con l’accompagnamento di verdure crude e cotte e salse varie. La versione al forno o in friggitrice ad aria, oltre ad essere buonissima è anche leggera: una polpetta ha circa 125 calorie. Sono un’ottima maniera per mangiare più legumi: piaceranno anche a chi solitamente non li ama!

Nelle ricette che trovi online per preparare i falafel tradizionali si usano i ceci secchi, precedentemente ammollati e poi tritati senza cuocerli. Il problema è che devi ricordarti di mettere i ceci in ammollo in acqua fredda ben 12 ore prima: un po’ troppo per i miei gusti… Non sono sempre così organizzata da sapere 12 ore prima cosa mangeremo a pranzo o a cena! Quindi ho deciso di provare a preparare una versione rapida con i ceci in scatola, già cotti, e di farli al forno invece che fritti, visto che siamo sempre a dieta e ad S. piace mangiare sano.

Ebbene, i miei falafel al forno con i ceci precotti non sono venuti affatto male. Basta ricordarsi di scolare bene i ceci, aggiungere qualche cucchiaiata di semi di sesamo e di farina di ceci (se necessario) e far cuocere in forno i falafel per poco tempo, altrimenti il rischio è che l’impasto sia troppo morbido e la polpetta si sfaldi. Provali e fammi sapere cosa ne pensi! 😉

P.S. Di recente (2023) al posto dei semi di sesamo e della farina di ceci ho provato il mix di spezie per falafel Mezeast (trovato al supermercato, NO ADV). Devo ammettere che il risultato è ancora migliore.